Saeed Kamjoo, kamanche

Pooria Pournazeri, tanbour

Ziya Tabassian, percussion

Founded by three Irano-Canadian musicians living in Montreal, Regard Persan is an innovative ensemble, with each member exploring the sounds of Persian music through their respective instruments. Bridging the gap between tradition and modernity, the trio seeks to create contemporary music that is aurally timeless. Formed after the trio’s magical concert premiere at the 2013 Garage Concerts series in Montreal, Regard Persan has performed in Canada, Europe, Mexico, and China.

Saeed Kamjoo

Saeed Kamjoo, born in 1965 in Tehran, Iran, is a Persian musician and composer. As a graduate of Tehran University, he furthered his studies in the instrumental and vocal repertoires of Classical Persian music under the guidance of such renowned masters as Ali Akbar Shekârchi and Ustad Asghar Bahâri.

Kamjoo’s approach to playing kamanche is based on his perception of the values inherent in classical Persian music. Kamjoo’s style of playing combines creativity and authenticity with innovation. Although his music is rooted in classical Persian music, he frequently explores modern concepts in his performances.

Kamjoo moved to Montreal, Canada, in 1997 and has since collaborated with various ensembles throughout North America and Europe. He has recorded multiple albums and performed in numerous music festivals in Canada, Mexico, U.K, France, Germany, Netherlands, Belgium, Norway, Sweden, Spain, Portugal, Poland, Greece, Turkey, Hong Kong, and the United States. Kamjoo has also performed as a guest artist with the Dastan Ensemble, one of the most renowned Persian musical groups. As a composer, he has written music for string quartet and voice based on the poetry of Omar Khayyám (12th c.), which was performed in Toronto, Canada, in 2012. His new album, No dawn, No dusk, for qheychak solo was released in summer 2015.

Pooria Pournazeri 

Pooria Pournazeri began his tanbour studies (lute from Kurdistan) at the age of 6. His first teacher was his uncle, Keykhosrow Pournazeri, a performer and pedagogue of Sufi music. During his studies, he learned traditional Persian and Kurdish repertoire. As an award-winning tanbourist, his first performance was at the age of 16 at the Fajr Music Festival in Tehran, Iran. He is also a composer, whose music draws inspiration from his early training in classical Persian music.

Following his studies, Pournazeri joined the prestigious Shams Ensemble, with whom he collaborated on the best-selling Iranian album Mastan Salamat Mikonand. In 2009, he helped establish the Rivaan Ensemble with Majid Pousti and Ostaad Bijan Parvaz. In the same year, he recorded a new album titled Let’s Make the Earth Peaceful as part of the project “Act on Climate Change,” initiated by the United Nations. In 2011, he launched his first solo album, described as the “best album of October 2011” by Songlines magazine.

Since his arrival in Montreal, Pournazeri has frequently collaborated with the Tabassian brothers and Ensemble Constantinople. He has appeared in several musical and multidisciplinary events, including the opening of the Aga Khan Museum in Toronto in September, 2014.

Ziya Tabassian

Ziya Tabassian began playing the tombak (Iranian drum) at the age of ten. Following his early studies in Iran, he continued his autodidactic training in Quebec, his adopted homeland.

From 1994 to 2001, Tabassian studied classical Western percussion with Julien Grégoire, and obtained a Bachelor’s degree in interpretation from the Université de Montréal. During a residency at The Banff Centre in the winter of 2003, he began exploring contemporary repertoire with Iranian percussion instruments, which was to have a lasting influence on his music and career. Tabassian has also studied and participated in advanced courses with Bahman Rajabi (Teheran), Aziz Alami (Fez), Trichy Sankaran (Toronto), Mısırli Ahmet (Istanbul), Shree Sundarkumar, and Yogesh Samsi (India).

As a percussionist, Tabassian is professionally active in early, contemporary, current, and world music. He performs with several musical ensembles, including the Persian music trio, Regard Persan, and Ensemble Caprice. Throughout his career, he has appeared in concert halls and music festivals in more than 40 countries.

Supported by the Conseil des arts et des lettres du Québec and the Canada Council for the Arts, Tabassian has recorded and collaborated on numerous albums. His first solo album, titled Tombak, released in 2007 on the Ambiances Magnétiques label, was inspired by his acoustic explorations and research on early Persian music’s rhythmic cycles. His second solo album, The Circle of the Cycles, released in 2017, was based on the rhythmic cycles and new techniques on the tombak. He is now releasing his third solo album. He has also collaborated and recorded with the Kronos Quartet, Kayhan Kalhor, Mercan Dede, Hossein Omoumi, En Chordais, and Lo’Jo.

Fondé par trois musiciens irano-canadiens vivant à Montréal, Regard Persan est un ensemble novateur, dont chaque membre explore les sons de la musique persane à travers son instrument respectif. Comblant l’écart entre la tradition et la modernité, le trio cherche à créer une musique contemporaine qui soit intemporelle à l’oreille. Formé après la première du concert magique de la série Garage Concerts en 2013 à Montréal, Regard Persan s’est produit au Canada, en Europe, au Mexique et en Chine.

Saeed Kamjoo

Saeed Kamjoo, né en 1965 à Téhéran, en Iran, est un musicien et compositeur persan. Diplômé de l’université de Téhéran, il a poursuivi ses études dans les répertoires instrumental et vocal de la musique classique persane sous la direction de maîtres aussi renommés qu’Ali Akbar Shekârchi et Ustad Asghar Bahâri.

L’approche de Kamjoo pour jouer du kamantcheh est basée sur sa perception des valeurs inhérentes à la musique classique persane. Le style de jeu de Kamjoo allie créativité et authenticité à l’innovation. Bien que sa musique soit ancrée dans la musique persane classique, il explore fréquemment des concepts modernes dans ses interprétations.

Kamjoo s’est installé à Montréal, au Canada, en 1997 et a depuis collaboré avec divers ensembles en Amérique du Nord et en Europe. Il a enregistré plusieurs albums et s’est produit dans de nombreux festivals de musique au Canada, au Mexique, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Belgique, en Norvège, en Suède, en Espagne, au Portugal, en Pologne, en Grèce, en Turquie, à Hong Kong et aux États-Unis. Kamjoo s’est également produit en tant qu’artiste invité avec l’Ensemble Dastan, l’un des groupes de musique persane les plus réputés. En tant que compositeur, il a écrit de la musique pour quatuor à cordes et voix basée sur la poésie d’Omar Khayyám (XII^e siècle), qui a été jouée à Toronto, au Canada, en 2012. Son nouvel album, No dawn, No dusk (Sans aube, aucun crépuscule), pour ghaychak solo est sorti à l’été 2015.

Pooria Pournazeri

Pooria Pournazeri a commencé ses études de tanbour (luth du Kurdistan) à l’âge de 6 ans. Son premier professeur a été son oncle, Keykhosrow Pournazeri, un interprète et pédagogue de la musique soufie. Pendant ses études, il a appris le répertoire traditionnel persan et kurde. En tant que joueur de tanbour primé, il a donné son premier concert à l’âge de 16 ans au festival de musique Fajr à Téhéran, en Iran. Il est également compositeur, dont la musique s’inspire de sa formation précoce dans la musique classique persane.

Après ses études, Pournazeri a rejoint le prestigieux ensemble Shams, avec lequel il a collaboré sur l’album iranien à succès Mastan Salamat Mikonand. En 2009, il a participé à la création de l’ensemble Rivaan avec Majid Pousti et Ostaad Bijan Parvaz. La même année, il a enregistré un nouvel album intitulé « Let’s Make the Earth Peaceful » (Faisons paix sur Terre) dans le cadre du projet « Agir sur le changement climatique », initié par les Nations Unies. En 2011, il a lancé son premier album solo, qualifié de « meilleur album d’octobre 2011 » par le magazine Songlines.

Depuis son arrivée à Montréal, Pournazeri a fréquemment collaboré avec les frères Tabassiens et l’Ensemble Constantinople. Il a participé à plusieurs événements musicaux et multidisciplinaires, dont l’ouverture du musée Aga Khan à Toronto en septembre 2014.

Ziya Tabassian

Ziya Tabassian a commencé à jouer du tombak (tambour iranien) à l’âge de dix ans. Après ses premières études en Iran, il a poursuivi sa formation autodidacte au Québec, sa terre d’adoption.

De 1994 à 2001, Tabassian a étudié les percussions occidentales classiques avec Julien Grégoire et a obtenu un Baccalauréat en interprétation à l’Université de Montréal. Lors d’une résidence au Banff Centre à l’hiver 2003, il a commencé à explorer le répertoire contemporain avec des instruments de percussion iraniens, ce qui allait avoir une influence durable sur sa musique et sa carrière. Tabassian a également étudié et participé à des cours de perfectionnement avec Bahman Rajabi (Téhéran), Aziz Alami (Fès), Trichy Sankaran (Toronto), Mısırli Ahmet (Istanbul), Shree Sundarkumar et Yogesh Samsi (Inde).

En tant que percussionniste, Tabassian est professionnellement actif dans le domaine des musiques anciennes, contemporaines, actuelles et du monde. Il se produit avec plusieurs ensembles musicaux, dont le trio de musique persane, Regard Persan et l’Ensemble Caprice. Tout au long de sa carrière, il s’est produit dans des salles de concert et des festivals de musique dans plus de 40 pays.

Soutenu par le Conseil des arts et des lettres du Québec et le Conseil des arts du Canada, Tabassian a enregistré et collaboré à de nombreux albums. Son premier album solo, intitulé Tombak, sorti en 2007 sur l’étiquette Ambiances Magnétiques, s’inspire de ses explorations acoustiques et de ses recherches sur les cycles rythmiques des musiques anciennes persanes. Son deuxième album solo, The Circle of the Cycles (Le cercle des cycles), sorti en 2017, était basé sur les cycles rythmiques et les nouvelles techniques du tombak. Il lance maintenant son troisième album solo. Il a également collaboré et enregistré avec le Kronos Quartet, Kayhan Kalhor, Mercan Dede, Hossein Omoumi, En Chordais, et Lo’Jo.

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Eva Aronian

Born in 1995, Canadian-Armenian violinist Eva Aronian has received prestigious accolades, most recently the 2020/21 Sylva Gelber Music Foundation Award and the 2019/20 Alberta Foundation for the Arts Award, as well as top prizes at the Brookline Symphony Orchestra Competition (2019), Minnesota Orchestra Young Artists Competition (2019) and the Orchestre Symphonique de Montreal Manulife Competition (2016). Praised as an artist “balancing emotional weight and technical virtuosity […] conveying the music’s power with a persuasiveness matched by few and surpassed by none” by ​Culture Spot LA​, she has graced audiences with solo and chamber music performances across Canada, the United States, the United Kingdom, France, Italy, Germany, and Norway. Ms. Aronian also served as teaching assistant to Donald Weilerstein at the New England Conservatory from 2017-2018. 

Ms. Aronian is the recipient of many awards, including first prize in the Canadian Music Competition, first prize in the 2015 “Città di Barlassina” Soloists and Orchestra Competition, the Sylva Gelber Music Foundation Award (2018/19), and the Borromeo String Quartet’s Guest Artist Award at the New England Conservatory. Her diverse range of repertoire in both traditional and contemporary canons has been featured at chamber music festivals, including the Philadelphia Chamber Music Society, ChamberFest Cleveland, Ottawa Chamberfest, Dilijan Chamber Music Series, and Yellow Barn. She has performed numerous premieres (including the North American premiere of Jörg Widmann’s Oktett), and in such halls as Carnegie Hall, Wigmore Hall, Jordan Hall (Boston), Zipper Hall (LA), Maison Symphonique (Montreal), Teatro dal Verme (Milan), and the Kimmel Center (Philadelphia). Most recently, Ms. Aronian was an Artist in Residence at the Sunset Chamberfest (Los Angeles) and the Mellon Music Festival (Davis, CA). She has also been featured on BBC Radio 3, playing the music of Anders Hillborg. 

Additional festival and masterclass appearances by Ms. Aronian include the International Musicians Seminar at Prussia Cove, Four Seasons Chamber Music, Festival Pablo Casals Prades, the Kronberg Academy, and the Perlman Music Program. She has collaborated with world-renowned artists such as Kim Kashkashian, Roger Tapping, Laurence Lesser, Robert McDonald, Anthony Marwood, Lucy Chapman, Hsin-Yun Huang, the Borromeo String Quartet, as well as the East Coast Chamber Orchestra (ECCO), the St. Paul Chamber Orchestra, and the Australian Chamber Orchestra, among others. 

Ms. Aronian earned her undergraduate and master’s degrees from the New England Conservatory in 2017 and 2019, respectively, under the tutelage of Donald Weilerstein. During her time at NEC, she was an intern for ​Music for Food​, a musician-led initiative founded by Kim Kashkashian to fight hunger in local communities. 

She is continuing her studies as an Artist Diploma candidate with David Takeno at the Guildhall School of Music and Drama in London, UK. 

Ms. Aronian plays the c.1700 “Bell” Giovanni Tononi violin on generous loan from the Canada Council for the Arts. She is also very grateful to the Sylva Gelber Music Foundation, the Alberta Foundation for the Arts, and the Canadian Centennial Scholarship fund for their support. 

Cameron Crozman

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Highlights of recent seasons include engagements throughout North America and abroad, including at the Maison symphonique in Montreal, Harbourfront Centre in Toronto, Merkin Hall in New York, and with the Kaleidoscope Chamber Orchestra in Los Angeles. Additionally, Ahfat continues to perform and record with ARC Ensemble, one of Canada’s foremost cultural forces. Further highlights include a return to the Seattle Symphony at Benaroya Hall for its first-ever Shostakovich Concerto Festival, a partnership with Richard Alston & Juilliard Dance in their recreation of Alston’s Sheer Bravado (2006) in New York, as well as giving the inaugural masterclass & recital for the Las Vegas Masterclass Series at the University of Nevada, Las Vegas. Ahfat has had the privilege of sharing the stage with renowned artists across many genres, including Jean-Yves Thibaudet, Sō Percussion, David Finckel, Derek Bermel, Joshua Roman, and Joaquin Valdepenas. 

In early 2018, Ahfat was thrilled to give the North American Premiere of Camille Saint-Saens’ Third Sonata for Cello and Piano (1919), recently published by Barenreiter-Verlag, with a long-time artistic collaborator, cellist Juliette Herlin. Last season, they gave the Sonata its Midwest Premiere on the Dame Myra Hess Memorial Concert Series in Chicago; the Canadian Premiere in Toronto later that year. In anticipation of this premiere, Ahfat filmed & produced a mini-documentary titled Soirée pour Camille, a short film documenting the historical context of the work, the artistic partnership of Ahfat & Herlin, and their joint exploration of French music. Continuing his dynamic exploration of music in-tandem with film, he recently partnered with Riddle Films to release a cinematic performance of Mussorgsky’s Pictures at an Exhibition, filmed live at Toronto’s Koerner Hall.  

Ahfat recently worked with Juilliard Global Ventures as part of the Juilliard Open Classroom team where he helped to develop new digital learning environments to reach musicians across the globe. In this capacity, he acted as a teacher, curriculum writer, and course builder for a number of online courses, including Juilliard Open Classroom’s first release: Sharpen Your Piano Artistry. He was a curriculum writer for Piano Preludes: Bach, Chopin, and Debussy, offered through the online education platform edX.  

Ahfat completed principal studies at the Juilliard School in New York under the tutelage of Joseph Kalichstein and Stephen Hough, and recently finished his time in-residence as a 2018-19 Rebanks Fellow at the Royal Conservatory in Toronto. He is a grateful recipient of a 2019 Sylva Gelber Music Foundation Award. 

Étant un pianiste qui « ne laisse aucun doute quant à son interprétation captivante et sa finesse technique » (Seattle Times), le Canadien Kevin Ahfat est « sur le point de devenir l’un des jeunes héritiers du royaume du piano classique, doué d’une exécution raffinée et d’un style millénaire audacieux qui repousse les limites. » (Vanguard Seattle) Doté « d’un mélange équilibré d’expressivité et de virtuosité, » (Musical America) il « fait appel à une puissance du tonnerre dans les grands moments, mais valorise clairement la musicalité plutôt que le spectaculaire. » (American Record Guide) M. Ahfat a été nommé par CBC Musique l’un des « 30 musiciens classiques canadiens de moins de 30 ans » en 2018, et par la suite a lancé un enregistrement en direct d’œuvres de Brahms au studio 211 de la CBC. 

Parmi les moments les plus marquants des dernières saisons, mentionnons des concerts à travers l’Amérique du Nord et ailleurs dans le monde, entre autres à la Maison symphonique de Montréal, au Centre Harbourfront de Toronto, au Merkin Hall de New York, et avec l’Orchestre de chambre Kaleidoscope de Los Angeles. De plus, M. Ahfat continue de jouer et enregistrer avec l’Ensemble ARC, l’une des forces culturelles les plus importantes au Canada. Il faut aussi souligner son retour avec l’Orchestre symphonique de Seattle à Benaroya Hall pour leur premier Festival de concertos Chostakovitch, un partenariat avec Richard Alston et Juilliard Dance de New York à l’occasion de la reconstitution de Sheer Bravado (2006), d’Alston et la toute première classe de maître et tout premier récital du Las Vegas Masterclass Series de l’Université du Nevada, Las Vegas. M. Ahfat a eu le privilège de partager la scène avec des artistes reconnus de tous les styles, dont Jean-Yves Thibaudet, Sō Percussion, David Finckel, Derek Bermel, Joshua Roman, et Joaquin Valdepenas. 

Au début 2018, M. Ahfat était heureux de participer à la première nord-américaine de la troisième sonate pour violoncelle et piano de Camille Saint-Saëns (1919) récemment publiée par Barenreiter-Verlag, avec une collaboratrice artistique de longue date, la violoncelliste Juliette Herlin. La saison dernière, ils ont présenté la sonate en première au Midwest américain lors du Dame Myra Hess Memorial Concert Series à Chicago. La première canadienne a eu lieu à Toronto plus tard cette même année. En prévision de cette première, M. Ahfat a filmé et produit un mini documentaire intitulé Soirée pour Camille, un court métrage pour documenter le contexte historique de l’œuvre, le partenariat artistique de Ahfat et Herlin et leur exploration conjointe de la musique française. En poursuivant son exploration dynamique de la musique en lien avec le cinéma, il s’est récemment joint en partenariat avec Riddle Films pour lancer une présentation cinématographique de Tableaux d’une exposition de Moussorgski, filmé en direct du Koerner Hall de Toronto.  

M. Ahfat a travaillé récemment avec Juilliard Global Ventures, faisant partie de l’équipe du Juilliard Open Classroom, en contribuant au développement de nouveaux environnements d’apprentissage numériques afin de rejoindre les musiciens du monde entier. À ce titre, il agit en tant qu’enseignant, rédacteur du curriculum et concepteur de cours pour plusieurs cours en ligne, y inclus le premier cours du Juilliard Open Classroom, Sharpen Your Piano Artistry (Améliorer son jeu pianistique). Il est rédacteur de curriculum pour Piano Preludes: Bach, Chopin, and Debussy, offert par l’entremise de la plateforme d’éducation en ligne edX. 

M. Ahfat a complété la majeure partie de ses études au Juilliard School de New York sous la tutelle de Joseph Kalichstein et Stephen Hough et a récemment terminé son stage en résidence en tant que boursier Rebanks du Royal Conservatory de Toronto en 2018-2019. Il est très reconnaissant d’être récipiendaire d’un prix de la fondation Sylva Gelber en 2019. 

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The Thalea String Quartet is dedicated to bringing timeless music to audiences from all walks of life. From living rooms to concert stages around the world, the Thalea String Quartet aims to connect with audiences on a musical, emotional, and personal level, from first-time listeners to string quartet aficionados. They are devoted to building a new and diverse audience for chamber music through innovative programming and community engagement.  

Formed in 2014 at the Zephyr International Chamber Music Festival in Courmayeur, Italy, the Thalea String Quartet has been praised for their “vibrant performance” and “sincere expressivity” (SF Classical Voice). The quartet has performed recitals across Europe, China, the United States, and Canada, and has appeared at the Kennedy Center, Massey Hall, and Weill Hall at Carnegie Hall. They were recently named the Doctoral Fellowship String Quartet-in-Residence at the University of Maryland, and have held fellowship positions at the University of Texas at Austin under the Miró Quartet, and the San Francisco Conservatory of Music. They currently serve as Associated Artists at the Queen Elisabeth Music Chapel in Waterloo, Belgium.  

The Thalea String Quartet were top prize winners at both the 2018 Fischoff National Chamber Music Competition and the 2018 Chamber Music Yellow Springs Competition, and were named the Ernst Stiefel Quartet-in-Residence at the Caramoor Center for Music and the Arts for the 2019/20 season.  

The Thalea String Quartet prides itself on the diversity of its collaborations. They have shared the stage with members of the St. Lawrence, Emerson, Alban Berg, and Borromeo quartets, and have performed alongside Lawrence Power, Gilbert Kalish, and Pulitzer Prize-winning composer Caroline Shaw. Committed to collaborating with artists of all backgrounds, the Thalea String Quartet has collaborated with San Francisco-based dance theatre company the Joe Goode Performance Group, premiered a new work by Detroit-based spoken word artist Mohogany Jones, and appeared with acclaimed Canadian band BADBADNOTGOOD at the iconic Massey Hall.  

The members of the Thalea String Quartet are dedicated educators and bring their commitment to teaching and community engagement to their frequent educational and community performances. They have performed educational concerts to students of all ages and regularly perform at care facilities and schools across the United States.  

Christopher Whitley (violin) is originally from Toronto, Ontario, Canada, Kumiko Sakamoto (violin) is from Medicine Hat, Alberta, Canada; Luis Bellorín (viola) is from Naperville, Illinois, and Titilayo Ayangade (cello) is from Cincinnati, Ohio. Christopher performs on the 1700 “Taft” Stradivari, generously on loan by the Canada Council for the Arts Musical Instrument Bank.  

The Thalea String Quartet is a fiscally-sponsored affiliate of InterMusic SF, a not-for-profit organization dedicated to small-ensemble music in the San Francisco Bay Area.  

Represented in North America by Lisa Sapinkopf Artists  

« Thalea n’a jamais manqué de présenter un spectacle émouvant. » -Calgary Herald.  

Le Quatuor à cordes Thalea se consacre à présenter de la musique intemporelle à des publics de tous les horizons. Que ce soient des concerts présentés dans des salons intimes ou dans des salles de spectacles du monde entier, le Quatuor à cordes Thalea veut rejoindre son public sur le plan musical, émotionnel et personnel, autant ceux qui les entendent pour la première fois que les aficionados de quatuors à cordes. Ils se consacrent à bâtir un nouveau public diversifié pour la musique de chambre au moyen d’une programmation novatrice et d’un engagement communautaire. 

Formé en 2014 lors du Festival international de musique de chambre Zephyr à Courmayeur en Italie, le Quatuor à cordes Thalea a été salué pour son « interprétation animée » et « son expression sincère » (SF Classical Voice). Le quatuor a présenté des récitals en Europe, en Chine, aux États-Unis et au Canada, et a donné des spectacles au Kennedy Center, à Massey Hall et dans la salle Weill du Carnegie Hall. Ils ont été récompensés récemment d’une bourse doctorale pour Quatuor à Cordes en résidence de l’Université du Maryland et ont été offert les postes de boursiers à l’Université du Texas à Austin sous le Quatuor Miró et au Conservatoire de musique de San Francisco. Ils sont présentement Artistes associés à la Chapelle musicale reine Élizabeth à Waterloo en Belgique. 

Le Quatuor à cordes Thalea a remporté les honneurs au Concours national de musique de chambre Fischoff en 2018 et le Concours de musique de chambre de Yellow Springs, également en 2018, et ont été nommés Quatuor Ernst Stiefel en résidence au Centre Caramoor pour les arts et la musique pendant la saison 2019-2020. 

Le Quatuor à cordes Thalea est fier de la diversité de ses collaborations. Il a partagé la scène avec les membres des quatuors St. Lawrence, Emerson, Alan Berg et Borromeo et a joué avec Lawrence Power, Gilbert Kalish, and la compositrice Caroline Shaw qui est récipiendaire d’un prix Pulitzer. Le Quatuor à cordes Thalea s’est engagé à collaborer avec des artistes de toutes origines. Ses membres ont travaillé avec la compagnie de danse-théâtre Joe Goode Performance Group de San Francisco, ils ont participé à la première d’une nouvelle œuvre de l’artiste de création orale Mohogany Jones qui est originaire de Detroit et se sont produits avec l’orchestre canadien de renom BADBADNOTGOOD au fameux Massey Hall.  

Les membres du Quatuor à cordes Thalea sont des éducateurs dévoués et partagent leur engagement à l’enseignement et à la communauté lors de leurs nombreuses présentations éducatives et communautaires. Ils ont présenté des concerts éducationnels à des élèves de tous âges et jouent régulièrement aux foyers de soins et aux écoles partout aux États-Unis. 

Christopher Whitley (violon) est originaire de Toronto, Ontario, Kumiko Sakamoto (violon) vient de Medicine Hat, Alberta, Luis Bellorin (alto) est de Naperville, Illinois et Titilayo Ayangade (violoncelle) est de Cincinnati, Ohio. Christopher joue avec le violon Stradivarius Taft (v. 1700), qui lui est généreusement prêté par la Banque d’instruments de musique du Conseil des arts du Canada. 

Le Quatuor à cordes Thalea est parrainé par InterMusic SF, un organisme sans but lucratif consacré à la musique pour petits ensembles de la région de San Francisco Bay. 

Ils sont représentés en Amérique du Nord par Lisa Sapinkopf Artists. 

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Across Poland, Ukraine, the Czech Republic, France, Ecuador, throughout the USA and Canada, Bridge & Wolak have mystified audiences of all sizes (and can tell you all the best vegetarian restaurants.) Most concerts include a Q & A, so have your questions ready and expect riotous answers – they’ve been asked everything from “How can Kornel play for 5 minutes without breathing?” to “Do you like girls??” (by a grade 5 student).

Michael Bridge and Kornel Wolak were set up on a blind (musical) date by Michael’s accordion professor at the University of Toronto, and have since toured the world and become great friends and colleagues. They both started studying music at age 5 – Kornel in Poland, and Michael in Alberta.

Off stage, Kornel Wolak teaches clarinet at Queen’s University and Michael Bridge is completing his doctorate in accordion at the University of Toronto (while writing his thesis in hotel rooms!) Collectively holding seven degrees in music, they frequently offer school concerts and university masterclasses / lectures throughout their tours. Dr. Wolak is also a pioneer in collaborative research in oral articulators with the department of Speech Language Pathology, University of Toronto, which led to the publication of peer-reviewed scientific articles and his two books on woodwind pedagogy.

A highly decorated accordionist, Michael Bridge placed second at the World Digital Accordion Championships, twice won the Canadian championships, and the Calgary Stampede Talent Search among 300 contestants. He is the North American artist-ambassador for Bugari Evo digital accordions.

Together, Bridge & Wolak were nominated for the BC Touring Artist of the Year award in 2019 and have collaborated with CBC, TVO and other broadcasters for TV and radio specials. They gratefully acknowledge the Canada Council for the Arts and the Ontario Arts Council for financially supporting their international touring.

Bridge & Wolak est un duo musical humoristique qui parcourt le globe, mélangeant les instruments traditionnels avec la technologie numérique du 21^e siècle. Michael Bridge (accordéons et piano) et Kornel Wolak (clarinette et piano) interprètent leur propre musique de fusion, puisant à partir de leurs racines classiques et de leur amour du jazz et du tango. Munis de virtuosité et d’une vivacité d’esprit sans fin, ils ont été appelés les « Victor Borges du 21^e siècle. » Ces deux gentlemen bons vivants (qui détiennent sept diplômes en musique), représentent la conception moderne de musiciens-comédiens-éducateurs. « Regardez et soyez émerveillés! » - CBC. 

Bridge & Wolak ont stupéfait des auditoires de toutes tailles partout en Pologne, en Ukraine, en République Tchèque, en France, en Équateur et à travers les États-Unis et le Canada. (Ils peuvent même vous dire où se trouvent les meilleurs restaurants végétariens!) La plupart des concerts ont une période de questions et réponses, alors préparez bien vos questions et soyez prêts à des réponses hilarantes – on leur a posé des questions sur tout, par exemple, « Comment Kornel peut-il jouer pendant cinq minutes sans respirer? » ou « Aimez-vous les filles? » (question posée dans une classe de cinquième année). 

À l’Université de Toronto, le professeur d’accordéon de Michael Bridge a organisé une rencontre (musicale) à l’aveuglette avec Kornel Wolak, et les deux ont fait le tour du monde, devenant de bons amis et collègues depuis lors. Ils ont tous deux commencé leurs études musicales dès l’âge de cinq ans – Kornel en Pologne et Michael en Alberta. 

En plus de présenter des spectacles, Kornel Wolak enseigne la clarinette à l’Université Queen’s et Michael poursuit ses études doctorales en accordéon à l’Université de Toronto (Il continue à rédiger sa thèse dans les chambres d’hôtel!). Ensemble étant titulaires de sept diplômes en musique, ils offrent souvent des concerts aux écoles et des classes de maître et des conférences aux universités pendant leurs tournées. M. Wolak est également un pionnier dans la recherche collaborative sur l’articulation orale avec le Département d’orthophonie de l’Université de Toronto, ce qui l’a mené à la publication d’articles scientifiques évalués par les pairs et ses deux livres sur la pédagogie des instruments de la famille des bois. 

Michael Bridge est un accordéoniste hautement décoré. Il s’est classé deuxième aux Championnats du monde d’accordéon numérique, est lauréat des championnats canadiens à deux reprises et a remporté les honneurs parmi 300 participants au Calgary Stampede Talent Search (Recherche de talent du Calgary Stampede). Il est l’artiste-ambassadeur des accordéons Bugari Evo. 

Ensemble, Bridge & Wolak ont été mis en nomination pour le prix BC Touring Artist of the Year (Artiste en tournée de l’année de la Colombie-Britannique) en 2019 et ont collaboré avec la CBC, TVO et d’autres sociétés de diffusion pour des émissions spéciales à la télévision et à la radio. Ils désirent exprimer leur gratitude envers le Conseil des arts du Canada et le Conseil des arts de l’Ontario pour le soutien financier à leur tournée internationale. 

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