Drew Jurecka, bandoneon/violin/vocals

Joseph Phillips, bass

Mark Camilleri, piano

Payadora is an award-winning ensemble that performs arrangements drawing from Argentinian/Uruguayan traditions (tangos, milongas, waltzes, and folk music such as the Zamba and chacarera), as well as original songs inspired by that tradition.  Comprised of musicians who are each musical powerhouses in their own right, this “superstar group” has combined their profound love of tango with their classical, jazz, and global music backgrounds to create something entirely new. Payadora is officially endorsed by the Argentinian Consulate in Toronto for its adherence to the spirit of tango, and audiences flock to performances that convey joy, virtuosity, humour, and intense passion.

Since 2013, Payadora has presented concerts and sold-out shows at the National Arts Centre, Ottawa Chamberfest, St. Lawrence Centre for the Arts, Toronto’s Harbourfront Centre, Stratford Summer Music, Toronto Summer Music, Festival of the Sound, Vancouver Island MusicFest, Toronto Jazzfest, the COC’s World Music Series at the Four Seasons Centre, and the World Accordion & Tango Festival in Victoria.  Payadora has also collaborated with the London Symphonia, the Cathedral Bluffs Symphony, the Hannaford Street Silver Band, and the PointeTango Dance Company – exploring the intersection between classical dance and earthy tango.

In the spring of 2023, Payadora’s third and latest CD, the critically acclaimed “Silent Tears: The Last Yiddish Tango”, reached #1 on the World Music Charts in Europe. It received rave reviews, airtime, and press coverage around the globe, including the BBC, CTV, CBC television and radio, the Bangkok Post, NPR, and RTE Irish Public Radio. “…The most memorable release I have ever had the privilege to listen to and review” (WholeNote Magazine). “Silent Tears” is currently #17 on the Transglobal World Music Chart.

They have received creation and recording grants from numerous agencies, including the Ontario Arts Council and the Toronto Arts Council. Additionally, they were awarded a generous grant from the Canada Council for the Arts to create a multi-arts digital presentation of an Argentine folk tale told through music, dance, illustration, and words.

Across the globe, they have won numerous awards for their work. During Payadora’s November 2023 tour of South America, they won “Best New Piece” at the 2023 Yiddish Music Awards in São Paolo. Their most recent tour of Europe in June of 2024 included an appearance at Germany’s renowned Rudolstadt Festival, where they were winners of the German World Music Award (Weltmusikpreis Ruth Award) for their “Silent Tears” program.

Payadora est un ensemble primé qui interprète des arrangements tirés des traditions argentines et uruguayennes (tangos, milongas, valses et musique folklorique comme la Zamba et la chacarera), ainsi que des chansons originales inspirées de ces traditions. Composé de musiciens qui sont chacun une puissance musicale à part entière, ce « groupe de superstars » a combiné son amour profond du tango avec sa formation en musique classique, en jazz et en musique du monde pour créer quelque chose d’entièrement nouveau. Payadora est officiellement reconnu par le Consulat d’Argentine à Toronto pour son adhésion à l’esprit du tango, et les spectateurs se pressent pour assister à des spectacles où se mêlent joie, virtuosité, humour et passion intense.

Depuis 2013, Payadora a présenté des concerts et des spectacles à guichets fermés au Centre national des Arts, au Festival de chambre d’Ottawa, au St. Lawrence Centre for the Arts, au Harbourfront Centre de Toronto, à Stratford Summer Music, à Toronto Summer Music, au Festival of the Sound, au Vancouver Island MusicFest, au Toronto Jazzfest, à COC’s World Music Series au Four Seasons Centre, et au World Accordion & Tango Festival à Victoria.  Payadora a également collaboré avec le London Symphonia, le Cathedral Bluffs Symphony, le Hannaford Street Silver Band et la PointeTango Dance Company, explorant l’intersection entre la danse classique et le tango traditionnel.

Au printemps 2023, le troisième et dernier CD de Payadora, « Silent Tears: The Last Yiddish Tango » (Larmes silencieuses : Le dernier tango yiddish), acclamé par la critique, a atteint la première place des World Music Charts (Classement des musiques du monde) en Europe. Il a fait l’objet de critiques élogieuses, de temps d’antenne et d’une couverture médiatique dans le monde entier, notamment sur la BBC, CTV, la télévision et la radio de la CBC, le Bangkok Post, NPR et la radio publique irlandaise RTE. « C’est l’album le plus mémorable que j’ai eu le privilège d’écouter et de chroniquer » (WholeNote Magazine). « Silent Tears » occupe actuellement la 17^e place du Transglobal World Music Chart.

Ils ont reçu des subventions de création et d’enregistrement de la part de nombreuses agences, dont le Conseil des arts de l’Ontario et le Conseil des arts de Toronto. En outre, ils ont reçu une généreuse subvention du Conseil des Arts du Canada pour créer une présentation numérique multidisciplinaire d’un conte populaire argentin raconté par la musique, la danse, l’illustration et les mots.

À travers le monde, ils ont reçu de nombreux prix pour leur travail. Lors de la tournée de Payadora en Amérique du Sud en novembre 2023, ils ont remporté le prix de la « meilleure nouvelle pièce » aux 2023 Yiddish Music Awards à São Paolo. Leur tournée européenne la plus récente, en juin 2024, comprenait une apparition au célèbre festival allemand de Rudolstadt, où ils ont remporté le prix allemand de la musique du monde (Weltmusikpreis Ruth Award) pour leur programme « Silent Tears ».

Visit Payadora’s Media Resources page to see more performance videos, read interviews, and more!

is… 

…the alchemy of voices, colours, and ideas. The playful exploration of a millennium of vocal music, essentially a cappella.  

Founded and directed by the singer-instrumentalists Dorothéa Ventura, Ghislaine Deschambault, and Jean-François Daignault, Ensemble ALKEMIA enhances its projects by relying on recent historical research in interpretation and ethnomusicology. Mastering musical arrangements and compositions, the ensemble exposes the audience to forgotten jewels, new works, and revisited classics. 

The ensemble has enabled audiences to discover a cappella music in a setting where visuals and space are important from its very first presentations. The concerts constitute a coherent whole, its goal being to bring the audience towards a state of fulfillment where an auditory and visual experience generates pleasure. ALKEMIA’s concerts become, therefore, “events”, apart from traditional performances. 

Ensemble Alkemia was a finalist at the medieval and renaissance Pan American music competition Early Music America 2006, in New York. With a bold musical programme taken from the ars subtillior repertoire, the ensemble was acclaimed by the jury for its personal touch in this very difficult and uncommon repertoire. The recording of Guillaume Dufay’s J’ay mis mon cuer was the most listened-to piece (with more than 26,000 downloads) on the Early Music America website, which has the recordings of all of its 5,000 members and organizations involved in ancient music across the globe. In December 2011, they recorded Amor y Guerra, for which they received many positive comments. 

The ensemble was invited to perform at numerous festivals, special events, unusual venues, cabarets of the artistic underground in Montréal, introducing a repertoire to people who otherwise would not have been exposed to a cappella music. For ten years, the ensemble has performed with La Société pour les arts en milieux de santé (Health Arts Society). 

In 2014, Ensemble ALKEMIA, in collaboration with Jeunesses musicales du Canada (Youth and Music Canada), created the presentation for children Un monde pour Noël (A World for Christmas) performed over a hundred times in Québec and Ontario. With funding from the Conseil des arts et des lettres, the ensemble created Mystères | Geste polyphonique in 2015, a multidisciplinary concert for ten musicians, achieving great success for its originality and uniqueness. 

Ensemble ALKEMIA was a finalist at the 2013-2014 Opus Award for concert of the year – Montréal (all categories) with its creation Nord : chants et légendes du froid (North: songs and legends of the cold), finalist at the 2014-2015 Opus Award and the 2018-2019 Opus Award for concert of the year – Medieval, renaissance, and baroque music, with their creations Mystères | Geste polyphonique and Carpe diem. 

L’Ensemble ALKEMIA,

c’est…

L’alchimie des voix, des couleurs et des idées.
L’exploration ludique d’un millénaire de musique vocale, essentiellement a cappella.

Fondé et dirigé par les chanteurs-instrumentistes Dorothéa Ventura, Ghislaine Deschambault, et Jean-François Daignault, l’Ensemble ALKEMIA enrichit ses projets des récentes recherches historiques en interprétation et en ethnomusicologie. Par sa maîtrise de l’arrangement musical et de la composition, il fait découvrir à son auditoire des joyaux oubliés, des œuvres nouvelles et des classiques revisités.

L’ensemble tente depuis ses toutes premières représentations à faire découvrir la musique à cappella dans un cadre où le visuel et la spatialité prennent une place importante. Les spectacles sont composés en un tout cohérent dans le but d’amener l’auditoire vers un état de plénitude où le plaisir est engendré par l’expérience sonore et visuelle. Les concerts d’ALKEMIA deviennent ainsi des «événements» qui se distinguent des concerts traditionnels.

L’Ensemble ALKEMIA a été finaliste au concours panaméricain Early Music America 2006 de musique médiévale et de la Renaissance, à New York. Avec un programme musical audacieux tiré du répertoire de l’ars subtilior, l’ensemble avait eu des félicitations du jury pour leur touche personnelle dans ce répertoire difficile et inusité. Son enregistrement de J’ay mis mon cuer de Guillaume Dufay a été la pièce la plus écoutée (plus de 26000 téléchargements) sur le site du Early Music America, regroupant tous les enregistrements des 5000 membres et organisations en musique ancienne à travers le monde. En décembre 2011, leur disque Amor y guerra voit le jour, ce qui lui vaut plusieurs commentaires élogieux.

L’ensemble a été invité à se produire dans de nombreux festivals, événements spéciaux, contextes inusités, cabarets de l’underground artistique montréalais, permettant de faire connaître un répertoire vocal a cappella à des personnes qui n’y auraient jamais été exposées. Depuis 10 ans, l’ensemble se produit dans le cadre de La Société pour les arts en milieux de santé.

En 2014, l’Ensemble ALKEMIA créé en collaboration avec Les Jeunesses musicales du Canada le spectacle pour enfants Un monde pour Noël, présenté une centaine de fois au Québec et en Ontario. Grâce à une bourse et une subvention du Conseil des arts et des lettres, l’Ensemble ALKEMIA a créé Mystères | Geste polyphonique en 2015, spectacle multidisciplinaire pour dix interprètes, remportant un vif succès de par son originalité et son unicité.

L’Ensemble ALKEMIA a été finaliste aux Prix Opus 2013-14 pour le concert de l’année – Montréal (toutes catégories) avec sa création Nord : chants et légendes du froid, aux Prix Opus 2014-15 et Prix Opus 2018-19 pour le concert de l’année – Musiques médiévale, de la Renaissance et baroque avec les créations Mystères | Geste polyphonique et Carpe diem.