Thalea String Quartet
ENCORE ARTISTS
“Thalea never failed to deliver a stirring performance” – Calgary Herald
The Thalea String Quartet brings their signature vibrancy and emotional commitment to dynamic performances that reflect the past, present, and future of the string quartet repertoire while celebrating diverse musical traditions from around the world. Fueled by the belief that chamber music is a powerful force for building community and human connection, the Thalea String Quartet has performed across North America, Europe, and China, and has appeared at the Kennedy Center, Massey Hall, and Weill Hall at Carnegie Hall. They have shared the stage with luminaries of the chamber music world, including members of the Emerson, Brentano, and St. Lawrence String Quartets, and they have performed alongside celebrated artists including Pulitzer Prize-winning composer Caroline Shaw, violist Lawrence Power, acclaimed Canadian band BADBADNOTGOOD, Detroit hip hop icon Mahogany Jones, and visionary R+B artist Charlotte Day Wilson.
Committed to shaping and contributing to the future of the string quartet repertoire, the Thalea String Quartet has premiered dozens of new works and has collaborated on new commissions with composers including Osvaldo Golijov, Paola Prestini, Anthony R. Green, Akshaya Avril Tucker, and Tanner Porter.
Winners of the 2021 Ann Divine Educator Award from the Fischoff National Chamber Music Competition, the members of the Thalea String Quartet have been celebrated for their innovative approach to education and community engagement. The Thalea String Quartet has presented masterclasses and workshops at institutions across North America, including the Berkelee College of Music, the Frost School of Music at the University of Miami, and San Francisco State University. They have presented lectures and led discussions at institutions including the University of Maryland, Dalhousie University in Nova Scotia, and Wayne State Medical School in Detroit, where they presented a workshop on non-verbal communication to first-year medical students alongside the Emerson String Quartet. Committed to youth mentorship and community music education, the Thalea String Quartet serve as teaching artists for Washington Performing Arts. The ensemble served as faculty and artistic advisors for the inaugural 2023 Fischoff Summer Chamber Music Intensive. Pioneers of virtual educational programming, the Thalea String Quartet has developed a variety of digital content, including two digital video series for students of all ages and the CHAMPS Virtual Chamber Music Seminar, which brought together students from across North America for an eight-week intensive study of the music of Florence B. Price, Joseph Haydn, and Antonín Dvořák.
The Thalea String Quartet served as the Doctoral Fellowship String Quartet at the University of Maryland from 2020-2023. The quartet has also held fellowship positions at the University of Texas at Austin and the San Francisco Conservatory. They served as Associated Artists at the Queen Elisabeth Music Chapel in Waterloo, Belgium for the 2019-20 season, and were the 2019-20 Ernst Stiefel Quartet-in-Residence at the Caramoor Center for Music and the Arts. They were the 2022 and 2023 resident ensemble at the Lakes Area Music Festival and were the 2023 visiting artists at the Garth Newel Music Center. The Thalea String Quartet were top prize winners at the 2018 Fischoff Competition and 2018 Chamber Music Yellow Springs Competition.
Christopher Whitley (violin) is from Toronto, Ontario, Canada, Kumiko Sakamoto (violin) is from Medicine Hat, Alberta, Canada; Lauren Spaulding (viola) is from San Antonio, Texas; and Peter Jangwoo Eom (replacing Alex Cox, cello) is from Gilbert, Arizona.
Christopher and Kumiko perform on instruments generously on loan from the Canada Council for the Arts Musical Instrument Bank. Christopher performs on a 1900 Stefano Scarampella violin and Kumiko performs on an 1820 Joannes Franciscus Pressenda violin.
« Thalea n’a jamais manqué de livrer une interprétation émouvante » – Calgary Herald
Le Quatuor à cordes Thalea apporte son dynamisme et son engagement émotionnel caractéristiques à des concerts dynamiques qui reflètent le passé, le présent et l’avenir du répertoire pour quatuor à cordes, tout en célébrant les diverses traditions musicales du monde entier. Animé par la conviction que la musique de chambre est un puissant vecteur de cohésion sociale et de liens humains, le Quatuor à cordes Thalea s’est produit en Amérique du Nord, en Europe et en Chine, et s’est produit au Kennedy Center, au Massey Hall et au Weill Hall du Carnegie Hall. Il a partagé la scène avec des grands noms de la musique de chambre, notamment les membres des quatuors à cordes Emerson, Brentano et St. Lawrence, et s’est produit aux côtés d’artistes célèbres tels que la compositrice Caroline Shaw, lauréate du prix Pulitzer, l’altiste Lawrence Power, le groupe canadien acclamé BADBADNOTGOOD, la légende du hip-hop de Detroit Mahogany Jones et l’artiste R&B visionnaire Charlotte Day Wilson.
Engagé à façonner et à contribuer à l’avenir du répertoire pour quatuor à cordes, le Quatuor à cordes Thalea a créé des dizaines de nouvelles œuvres et a collaboré à de nouvelles commandes avec des compositeurs tels qu’Osvaldo Golijov, Paola Prestini, Anthony R. Green, Akshaya Avril Tucker et Tanner Porter.
Lauréats du Ann Divine Educator Award 2021 du Concours national de musique de chambre Fischoff, les membres du Quatuor à cordes Thalea sont reconnus pour leur approche innovante de l’éducation et de l’engagement communautaire. Le Quatuor à cordes Thalea a présenté des classes de maître et des ateliers dans des institutions à travers l’Amérique du Nord, notamment au Berkelee College of Music, à la Frost School of Music de l’Université de Miami et à la San Francisco State University. Ils ont donné des conférences et dirigé des discussions dans des institutions telles que l’université du Maryland, l’université Dalhousie en Nouvelle-Écosse et la Wayne State Medical School à Detroit, où ils ont animé un atelier sur la communication non verbale à l’intention des étudiants en première année de médecine, en collaboration avec le Quatuor à cordes Emerson. Engagé dans le mentorat des jeunes et l’éducation musicale communautaire, le Quatuor à cordes Thalea a été artiste-enseignant pour Washington Performing Arts de 2022 à 2024. L’ensemble a été membre du corps enseignant et conseiller artistique pour la première édition du Fischoff Summer Chamber Music Intensive en 2023.
Le Quatuor à cordes Thalea a été le Quatuor à cordes Stewart en résidence à l’Université de Toronto pour l’année universitaire 2024‑2025. Il a été le Quatuor à cordes boursier doctoral de l’Université du Maryland de 2020 à 2023 et a occupé des postes de boursiers à l’Université du Texas à Austin et au Conservatoire de San Francisco. Il a été artiste associé à la Chapelle musicale Reine Élisabeth à Waterloo, en Belgique, pour la saison 2019‑2020, et quatuor en résidence Ernst Stiefel au Caramoor Center for Music and the Arts pour la saison 2019‑2020. Il est l’ensemble résident du Lakes Area Music Festival et a été artiste invité au Garth Newel Music Center en 2023. Le Quatuor à cordes Thalea a remporté le premier prix du Concours Fischoff 2018 et du Concours de musique de chambre Yellow Springs 2018.
Christopher Whitley (violon) est originaire de Toronto, en Ontario (Canada), Kumiko Sakamoto (violon) est originaire de Medicine Hat, en Alberta (Canada), Lauren Spaulding (alto) est originaire de San Antonio, au Texas (États-Unis), et Peter Jangwoo Eom (qui remplace Alex Cox, violoncelle) est originaire de Gilbert, en Arizona (États-Unis).
Christopher et Kumiko jouent sur des instruments généreusement prêtés par la Banque d’instruments de musique du Conseil des Arts du Canada. Christopher joue sur un violon Stefano Scarampella de 1900 et Kumiko sur un violon Joannes Franciscus Pressenda de 1820.
Concert Program
“Something Golden” is a musical celebration of the natural world. Featuring a number of works composed specifically for the Thalea String Quartet, including a brand new work by Halifax-based composer India Gailey, this program transports the listener from the Northern California coast, to the wintry forests of Massachusetts, to the inside of a butterfly’s cocoon. These new and exciting works are paired with one of Joseph Haydn’s most beloved quartets, nicknamed “The Bird”.
« Something Golden » (Quelque chose en or) est un voyage musical rayonnant au cœur du monde naturel. Composé d’une série d’œuvres écrites spécialement pour le Quatuor à cordes Thalea, dont une toute nouvelle pièce de la compositrice India Gailey, originaire d’Halifax, ce programme invite les auditeurs à voyager au son de la musique : des falaises balayées par le vent du nord de la Californie aux forêts silencieuses et enneigées du Massachusetts, en passant par le monde caché et transformateur à l’intérieur du cocon d’un papillon.
Ces œuvres fraîches et imaginatives s’entremêlent à merveille avec l’un des quatuors les plus appréciés de Joseph Haydn, affectueusement surnommé « L’oiseau », créant une expérience musicale à la fois intemporelle et passionnément nouvelle.